Paradise Valle, Arizona.

O Centro de Renovação Franciscana (FRC pelas suas siglas em inglês) Conhecido carinhosamente como “A Casa”, foi fundada em 1951 pela comunidade religiosa da Ordem dos Frades Menores, parte da família franciscana a nível mundial. A Casa trabalha em cooperação com a Diocese de Phoenix, e os sacramentos se celebra na Igreja Conventual de Nossa Senhora dos Anjos nas instalações do FRC. Hoje, a casa é uma próspera comunidade católica que oferece missa diária e dominical, retiros, facilita momentos para as reuniões de grupos sem fins de lucro, assessoramento na saúde mental e ministérios voluntários que brindam ajuda aos pobres e vulneráveis, capacitando as pessoas para melhorar suas circunstâncias e construindo uma comunidade.

O Ministério para o Cuidado da Criação (CAC pelas suas siglas em inglês), estabelecido em 2014, apoia os contínuos esforços de sustentabilidade da Casa. O seu primeiro projeto foi levar a cabo uma auditoria energética de todos os alojamentos e salas de reuniões nos edifícios das instalações de 25 acres. Descobriram muitos problemas, incluindo as portas com filtrações de ar e refrigeradores ineficiente. Uma vez que se identificou os problemas, começaram os trabalhos. Os membros da comunidade ajudaram a instalar os burletes nas portas e o trabalho se completou em 52 portas em maio de 2015.  Nove dos refrigeradores que consumiam grandes quantidades de energia foram substituídos por outros com qualificação de uma “Energy Star” (Estrela de energia). Sem gastos para o FRC, e economizaram 1,350 libras de emissão de CO2 por ano por cada porta segura, o uso da energia se reduziu em um 78%. Depois de ver o que se podia conseguir com pequenas mudanças e com o apoio da comunidade da Casa, o ministério C4C decidiu avançar nas coisas maiores, melhorando a salvaguarda ambiental de FRC com a energia solar como uma alternativa de energia renovável a queima de combustíveis fosseis.

Os paneis solares e a construção da nova Igreja segundo os estândares LEED são sinais visíveis do nosso compromisso franciscano com a gestão ambiental para nossa comunidade e para quem nos visitam. Inspirando a outros unir-se a tomar medidas para cuidar a nossa Casa Comum.

O primeiro passo foi a investigação e a educação. Os membros do Cuidado da Criação (C4C) reuniram-se com um consultor de energia, buscaram uma assessoria com as Igrejas e Sinagogas na área que recentemente tinham sido instalado uma matriz solar, e entrevistou três companhias solares recomendadas por outras comunidades religiosas.  Se tomou a decisão de instalar energias solar por fases. A primeira fase foi a instalação da energia solar em um edifício de alojamento da nova construção que também subministraria três edifícios adicionais, aonde completou em dezembro de 2015. As projeções mostraram que, nos próximos 25 anos, as emissões de CO2 se reduzirão em 1.8 milhões de libras. Até fevereiro de 2019, esta economia de energia era equivalente a plantar 6.168 árvores no plantel campo ou terreno do FRC.

A segunda fase da iniciativa solar não começou de imediato porque se estava construindo uma nova Igreja nas instalações, e o foco da comunidade foi dar mais atenção para este projeto. O comitê  de construção  da Casa  esforçou-se  para construir  a primeira Igreja no Arizona com certificação “liderança em energia e desenho ambiental (LEE pelas suas siglas em Inglês), o que significava que a nova igreja está economizando energia e recursos ao mesmo tempo que reduz os gastos operativos e otimizaria  a saúde para evitar a entrada de produtos químicos nocivos. Uma vez que se completasse a Igreja, se construiria um cento de vida comunitária (CLC) o edifício perfeito  para  a próxima  fase da iniciativa solar.

Para esta grande empresa necessita-se o apoio de toda a comunidade da Casa pelo qual foi distribuída uma pesquisa solar em maio de 2018 para determinar o nível do interesse para este novo projeto. Depois se apresentou uma sessão educativa em fevereiro de 201, onde foi explicado como os paneis solares incorporariam nas leituras da “Laudato Si”, assim como as vantagens ecológicas e financeiras. Uma iniciativa de financiamento   que começou depois da seção educativa de fevereiro e junho de 2019 e se recolheu suficiente dinheiro para obter 120 painéis. Os painéis solares instalou-se como parte do processo da construção do Centro de Vida Comunitária, e reduziram o uso de energia do CLC em zero líquido, e também ouve redução na fatura da Igreja com um 18 %.

Kathy LeMoine
Membro do Mistério C4C